मुंबई: “हास्य हे सर्वोत्तम औषध आहे” (Laughter is the best medicine), असे आपण अनेकदा ऐकतो. पण सोनी मराठीवरील ‘महाराष्ट्राची हास्यजत्रा’ या कार्यक्रमाने हे केवळ ब्रीदवाक्य नसून एक जिवंत सत्य असल्याचे सिद्ध केले आहे. या कार्यक्रमातील लोकप्रिय अभिनेता ओंकार राऊत याने नुकताच एक असा अनुभव शेअर केला, जो ऐकून अंगावर काटा आल्याशिवाय राहत नाही. एका अर्धांगवायूने (Paralysis) ग्रासलेल्या रुग्णाला केवळ या कार्यक्रमामुळे चालते-बोलते होता आले, असा हृदयस्पर्शी खुलासा ओंकारने केला आहे.
जेव्हा एका ५५ वर्षीय व्यक्तीने धरले ओंकारचे पाय… ओंकारने हा किस्सा सांगताना सांगितले की, एकदा तो एका दुकानात काही सामान आणण्यासाठी गेला होता. तिथे अचानक एका ५५ वर्षीय गृहस्थाने धावत येऊन थेट ओंकारचे पाय धरले. ओंकार क्षणभर गोंधळला आणि घाबरला सुद्धा. त्याने त्या व्यक्तीला विचारले, “काका, तुम्ही हे काय करताय?” तेव्हा त्या व्यक्तीने ओंकारला घट्ट मिठी मारली आणि डोळ्यात पाणी आणून सांगितले, “बाळा, तुम्हाला कल्पना नाहीये की तुम्ही काय जादू केली आहे. मी आज जो जिवंत आहे आणि स्वतःच्या पायावर उभा आहे, तो फक्त तुमच्या हास्यजत्रेमुळेच!”
समीर चौगुले आणि विशाखा सुभेदार यांचे स्किट ठरले संजीवनी त्या चाहत्याने सांगितलेली हकीकत थक्क करणारी होती. ती व्यक्ती अर्धांगवायूच्या झटक्यामुळे पूर्णपणे अंथरुणाला खिळलेली होती. त्यांच्या शरीराची उजवी बाजू निकामी झाली होती. डॉक्टरांनी उपचारांचे प्रयत्न सुरू ठेवले होते, पण प्रकृतीत फारशी सुधारणा दिसत नव्हती. अशा नैराश्याच्या काळात त्यांना आधार वाटायचा तो फक्त ‘महाराष्ट्राची हास्यजत्रा’ या कार्यक्रमाचा.
एके दिवशी टीव्हीवर समीर चौगुले आणि विशाखा सुभेदार यांचे एक स्किट सुरू होते. ते स्किट पाहताना काकांना इतके हसू आले की, हसता हसता त्यांच्या शरीरात नेमकी काय हालचाल झाली हे त्यांनाही समजले नाही. पण त्या आनंदाच्या भरात ते अचानक अंथरुणातून उठून बसले! ज्या अर्धांगवायूने त्यांना जखडून ठेवले होते, त्यावर हास्याने मात केली होती. आज ती व्यक्ती स्वतःच्या पायावर चालत फिरत आहे.
आत्महत्येच्या विचारातून एका तरुणाची सुटका ओंकारने या मुलाखतीत फक्त हाच एक किस्सा सांगितला नाही, तर त्याने आणखी एका चाहत्याबद्दल सांगितले. एका तरुणाचा नुकताच घटस्फोट झाला होता आणि तो अत्यंत नैराश्यात होता. त्याने आपले आयुष्य संपवण्याचा टोकाचा निर्णय घेतला होता. मात्र, योगायोगाने त्याने हास्यजत्रेचा एक भाग पाहिला आणि त्या काही मिनिटांच्या निखळ आनंदाने त्याचे मनपरिवर्तन केले. त्याने आत्महत्येचा विचार सोडून पुन्हा उभारी घेण्याचा निर्णय घेतला.
मराठी भाषेचा परदेशात डंका केवळ महाराष्ट्रच नव्हे, तर परदेश दौऱ्यावर असतानाही या कलाकारांना असेच अनोखे अनुभव येतात. परदेशातील अनेक पालक या कलाकारांना सांगतात की, “तुमच्या कार्यक्रमामुळे आमची मुलं पुन्हा मराठी बोलायला शिकत आहेत.”
एकूणच, करमणुकीच्या पलीकडे जाऊन हा कार्यक्रम लोकांच्या आयुष्यात एक सकारात्मक बदल घडवत आहे, हेच ओंकार राऊतने सांगितलेल्या या गोष्टींवरून स्पष्ट होते.