महाराष्ट्रातील बळीराजा सध्या अस्मानी आणि सुलतानी अशा दोन्ही संकटांशी झुंज देत आहे. एकीकडे वाढता उन्हाचा कडाका आणि दुसरीकडे अचानक येणारा अवकाळी पाऊस यांनी शेतीचे कंबरडे मोडले असतानाच, आता बाजारभावाने शेतकऱ्यांच्या जखमेवर मीठ चोळले आहे. सोलापूर कृषी उत्पन्न बाजार समितीमध्ये एका शेतकऱ्याला आपल्या कष्टाच्या कांद्याला अवघा ५० पैसे प्रति किलो असा दर मिळाल्याचा धक्कादायक प्रकार समोर आला आहे.
नेमकी घटना काय? सोलापूर जिल्ह्यातील एका हतबल शेतकऱ्याने आपली ७३ पोती कांदा विक्रीसाठी बाजारात आणली होती. दिवसभर कडाक्याच्या उन्हात राबून आणि मेहनतीने पिकवलेला हा कांदा जेव्हा लिलावात काढला गेला, तेव्हा त्याला मिळालेला भाव पाहून सर्वांचेच डोळे पाणावले. या शेतकऱ्याला प्रति किलोमागे फक्त ५० पैसे भाव मिळाला. ७३ पोती कांद्याची विक्री केल्यानंतर, हमाली, तोलाई आणि वाहतुकीचा खर्च वजा जाता या शेतकऱ्याच्या हातात केवळ ४०० रुपये आले.
संकटांची मालिका पश्चिम विदर्भ आणि सोलापूर पट्ट्यातील शेतकऱ्यांसमोर सध्या दुहेरी अडचण आहे: १. अस्मानी संकट: अवकाळी पावसामुळे काढणीला आलेला कांदा शेतातच सडू लागला आहे. त्यातच वाढत्या तापमानामुळे साठवणूक केलेला कांदाही खराब होत आहे. २. बाजारभावाचा फटका: उत्पादनाचा खर्च (बियाणे, खते, मजुरी) प्रचंड वाढलेला असताना, बाजारात मिळणारा कवडीमोल भाव शेतकऱ्यांना आत्महत्येच्या उंबरठ्यावर नेऊन ठेवत आहे.
सध्याची स्थिती पाहता, सरकारने कांदा उत्पादकांसाठी ठोस मदतीचा हात द्यावा आणि हमीभावाबाबत गांभीर्याने विचार करावा, अशी मागणी शेतकरी वर्गातून जोर धरत आहे.