मुंबई आणि पुणे या दोन महत्त्वाच्या शहरांमधील अंतर कमी करण्यासाठी आखलेला महत्त्वाकांक्षी प्रकल्प म्हणजे ‘मुंबई-पुणे मिसिंग लिंक’ (Mumbai Pune Missing Link). आज १ मे, महाराष्ट्र दिनाचे औचित्य साधून हा मार्ग प्रवाशांसाठी खुला करण्यात आला आहे. या प्रकल्पाचे उद्घाटन मुख्यमंत्री आणि उपमुख्यमंत्री यांच्या हस्ते पार पडले.
काय आहे हा ‘मिसिंग लिंक’ प्रकल्प? मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवेवर खंडाळा घाटातील अवघड वळणे आणि पावसाळ्यातील दरडी कोसळण्याच्या घटनांमुळे प्रवाशांना नेहमीच मनस्ताप सहन करावा लागायचा. यावर कायमस्वरूपी तोडगा म्हणून खोपोली ते कुसगाव दरम्यान हा नवीन मार्ग तयार करण्यात आला आहे. या मार्गामुळे जुन्या घाटातील नागमोडी वळणे टाळता येणार आहेत.
प्रवाशांना होणारे मुख्य फायदे: १. वेळेची मोठी बचत: या नवीन मार्गामुळे मुंबई ते पुणे प्रवासातील वेळ साधारण २० ते २५ मिनिटांनी कमी होणार आहे. २. घाटातील ट्रॅफिकपासून सुटका: बोरघाटातील तीव्र उतार आणि वळणे आता प्रवाशांना पार करावी लागणार नाहीत, ज्यामुळे वाहतूक कोंडी कमी होईल. ३. सुरक्षित प्रवास: आधुनिक तंत्रज्ञानाचा वापर करून हा मार्ग बनवला गेल्यामुळे अपघातांचे प्रमाण कमी होण्यास मदत होईल. ४. आशियातील सर्वात रुंद बोगदे: या प्रकल्पांतर्गत आशियातील सर्वात रुंद अशा बोगद्यांचे बांधकाम करण्यात आले आहे, जे या प्रकल्पाचे मुख्य आकर्षण आहे.
आजपासून हा मार्ग वाहतुकीसाठी खुला झाल्यामुळे पुणेकर आणि मुंबईकरांचा प्रवास आता अधिक सुखद आणि वेगवान होणार आहे.